Miguel Gallardo, el granadino que cantó sus ganas de ti y enamoró a toda Hispanoamérica

Miguel Gallardo, el granadino que cantó sus ganas de ti y enamoró a toda Hispanoamérica
Con una balada de letra casi erótica para su época, el granadino convirtió un deseo en el estribillo más cantado de 1976 y en una canción que, medio siglo después, sigue sonando en cada fiesta romántica del mundo hispano.

José Miguel Gallardo Vera nació en Granada el 29 de septiembre de 1950 y a los ocho años se trasladó con su familia a Barcelona, la ciudad donde creció y se formó. Estudió Ingeniería Técnica en la Universidad de Vilanova i la Geltrú y, al mismo tiempo, tres años de solfeo y dos de guitarra y piano en el Conservatorio de Música de Barcelona. La técnica y la música convivieron en su juventud, pero fue la segunda la que acabó ganando: empezó su carrera discográfica como compositor de temas que interpretaban otros artistas.

Como cantante, sus dos primeros sencillos los lanzó bajo el nombre de «Eddy Gallardo», en 1972 y 1973, y ya como Miguel Gallardo publicó en el verano de 1973 «Bajo la lluvia» (EMI). El disco le abrió las puertas de las revistas y de la radio, aunque tampoco vendió demasiado. El cambio llegó con «Recordando a Glenn» (EMI, 1974), que lo situó por primera vez en el top 10 de ventas, propició su primera gira nacional y dio paso a su primer LP, Autorretrato (EMI Harvest), donde sobresalía «Quédate», basada en un poema de Pablo Neruda, con la que volvió a situarse en lo alto de las listas y logró su primer número uno en España.

Y por fin llegó su gran triunfo: una balada bien construida, con ribetes de erotismo en la letra para los oídos de la época, «Hoy tengo ganas de ti» (EMI Harvest, 1975). El tema ocupó el número uno absoluto de ventas durante tres semanas de enero de 1976, se grabó en varios idiomas y se publicó en Europa y América, con ventas por encima del millón y medio de ejemplares, y con el tiempo superó los dos millones solo en España. La foto de Gallardo se hizo familiar y levantó más de un suspiro entre las jóvenes, y no tan jóvenes, del país.

La canción decía, con una sencillez que era su fuerza: «Fuiste ave de paso y no sé por qué razón me fui acostumbrando cada día más a ti… Quiero apagar en tus labios la sed de mi alma y descubrir el amor juntos cada mañana». Aquel deseo cantado sin rodeos, a medio camino entre la confesión y la súplica, convirtió la balada en un clásico instantáneo, versionado después en francés, inglés, portugués, chino, finlandés y griego, y en una de las canciones españolas más versionadas de todos los tiempos.

El éxito no fue un espejismo. Poco después publicó «Otro ocupa mi lugar» (EMI, 1976), con el que volvió a ocupar el número uno en 1977, y en Barcelona se le consideraba ya el equivalente a Camilo Sesto en Madrid: la misma imagen de galán moderno, las mismas canciones que se convertían en ídolos de masas. En los años ochenta lanzó varios álbumes que alcanzaron el oro y el platino en la mayoría de los países de habla hispana, con títulos como «Saldré a buscar al amor», «Tu amante o tu enemigo», «Corazón» o «Corazón viajero».

Las giras lo llevaron a escenarios emblemáticos: el XXVI Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar de Chile en 1985, el Madison Square Garden de Nueva York y el Greek Theatre de Los Ángeles. En 1990 recibió en Nueva York el premio ACE, de la Asociación de Críticos del Espectáculo, como mejor cantante latino. Era, sin discusión, uno de los cantantes españoles de más éxito en los años setenta y principios de los ochenta.

En los años noventa se retiró de los escenarios para dedicarse a su empresa productora y editora, Veramusic, y dar oportunidad a nuevos talentos, entre ellos Azúcar Moreno y David Bustamante, además de componer para artistas como Sergio Dalma, Ana Torroja o Ana Belén. Lejos de los focos, siguió siendo un hombre de música, y preparaba su regreso con un disco cuyo título probable era Aún tengo ganas de ti, con doce de sus grandes éxitos y otras tantas canciones inéditas.

No llegó a grabarlo. Un cáncer de riñón se lo llevó el 11 de noviembre de 2005 en la clínica Anderson de Madrid, a los 55 años, cuando ya estaba prácticamente retirado como cantante. Había estado casado con la actriz Pilar Velázquez, con quien tuvo a su hijo Alejandro. Ocho años después, en 2013, Alejandro Fernández y Christina Aguilera devolvieron «Hoy tengo ganas de ti» a las listas de todo el mundo como tema principal de la telenovela La tempestad, demostrando que la canción no había envejecido un solo día.

Medio siglo después de su estreno, la balada sigue sonando en radios, verbenas y recopilatorios, y su autor sigue siendo lo que siempre fue: un romántico de voz preciosa que supo decir en voz alta lo que millones de personas sentían en silencio. Como escribió en su verso más famoso, fue un ave de paso que se quedó para siempre.