## PARTE 4: EL HOMBRE QUE VENÍA POR TODO
Durante años, Victor Kane había sido un fantasma.
Un nombre.
Una sombra.
Un enemigo invisible que aparecía detrás de contratos sospechosos, transferencias ocultas y decisiones que jamás parecían tener una explicación lógica.
Ahora ya no se escondía.
Ahora venía directamente por ellos.
Y tenía suficiente poder para lograrlo.
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Natalie permaneció de pie frente a los ventanales de la sala de juntas.
Chicago brillaba bajo el sol de la tarde.
Miles de personas caminaban por las calles sin imaginar que una guerra corporativa estaba a punto de estallar.
Una guerra capaz de destruir una de las empresas más importantes del país.
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—¿Quién más sabe esto?
preguntó.
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Evelyn respondió inmediatamente.
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—Solo nosotros.
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—¿Los miembros de la junta?
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—Todavía no.
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Natalie asintió.
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Era mejor así.
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Porque el pánico era contagioso.
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Y Whitmore Coastal Development no podía permitirse una estampida.
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No todavía.
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Richard seguía sentado al otro lado de la mesa.
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Parecía derrotado.
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Pero también aterrado.
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Y por primera vez Natalie comprendió algo.
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Victor Kane no había controlado a su padre mediante respeto.
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Lo había controlado mediante miedo.
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Mucho miedo.
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—Necesito verlo.
dijo Natalie.
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—¿A quién?
preguntó Evelyn.
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—A Victor.
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Richard levantó la cabeza inmediatamente.
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—No.
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Natalie lo observó.
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—¿No?
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—No entiendes con quién estás tratando.
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—Entonces explícamelo.
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Richard respiró profundamente.
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Y comenzó a contar algo que nunca había contado a nadie.
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Conoció a Victor siete años atrás.
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En una gala benéfica.
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Nada extraordinario.
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Un hombre elegante.
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Educado.
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Inteligente.
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Capaz de hacer que cualquiera confiara en él durante los primeros diez minutos.
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Pero después comenzaron a aparecer detalles extraños.
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Personas que desaparecían de los negocios.
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Empresas que quebraban después de enfrentarlo.
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Competidores que cambiaban repentinamente de opinión.
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Socios que vendían acciones sin explicación.
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Todo ocurría demasiado perfectamente.
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Como si Victor siempre tuviera una ventaja.
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Como si siempre supiera algo que los demás ignoraban.
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—Porque siempre la tenía.
susurró Richard.
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Natalie frunció el ceño.
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—¿Qué quieres decir?
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—Información.
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Silencio.
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—Victor colecciona secretos.
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Aquella frase quedó suspendida en la habitación.
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Porque sonaba absurda.
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Pero la expresión de Richard demostraba que hablaba en serio.
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Muy en serio.
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—Encuentra cosas.
continuó.
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—Errores.
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—Mentiras.
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—Infidelidades.
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—Fraudes.
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—Crímenes.
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—Lo que sea.
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—Y luego espera.
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Natalie sintió un escalofrío.
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Porque comenzaba a comprender.
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Victor no construía poder.
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Lo compraba.
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Con información.
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Con miedo.
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Con vergüenza.
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—¿Cuántas personas controla?
preguntó.
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Richard soltó una risa amarga.
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—No tengo idea.
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—¿Diez?
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—Más.
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—¿Cien?
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—Más.
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Natalie permaneció en silencio.
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Porque aquello ya no sonaba como una simple extorsión.
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Sonaba como una organización.
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Una red.
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Un imperio oculto construido sobre secretos.
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El teléfono volvió a sonar.
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Era Marcus Doyle.
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Director financiero de la compañía.
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Uno de los pocos ejecutivos en quienes Natalie confiaba.
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Respondió inmediatamente.
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—Marcus.
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La voz al otro lado sonaba tensa.
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—Tenemos movimientos extraños.
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Natalie cerró los ojos.
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—¿Qué clase de movimientos?
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—Tres miembros de la junta acaban de cambiar su voto.
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Silencio.
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—¿Qué?
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—Hace dos horas apoyaban tu posición.
Ahora apoyan la reunión extraordinaria.
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Natalie sintió que el estómago se contraía.
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Porque conocía perfectamente el juego.
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Victor ya estaba moviendo piezas.
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—¿Quiénes?
preguntó.
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Marcus mencionó tres nombres.
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Todos veteranos.
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Todos experimentados.
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Todos considerados leales.
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Hasta ese momento.
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—¿Qué ocurrió?
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—No lo sé.
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Hubo una pausa.
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—Pero están asustados.
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Natalie entendió inmediatamente.
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Victor había hablado con ellos.
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Y había encontrado algo.
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Algo suficientemente grave para hacerlos cambiar de bando.
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Cuando terminó la llamada, la sala quedó en silencio.
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Hasta que Richard dijo algo inesperado.
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—Ya empezó.
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Natalie lo miró.
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—¿Qué empezó?
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—La cacería.
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Aquella palabra la inquietó.
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Porque sonó demasiado específica.
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Como si Richard ya hubiera visto aquello antes.
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Como si supiera exactamente cómo terminaba.
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—Explícate.
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—Victor nunca ataca de frente.
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—Entonces ¿qué hace?
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—Aísla a sus objetivos.
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Natalie permaneció inmóvil.
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—Primero destruye su reputación.
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—Después destruye sus alianzas.
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—Luego destruye su confianza.
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—Y finalmente los obliga a rendirse.
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Silencio.
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—¿Y si no se rinden?
preguntó ella.
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Richard la miró fijamente.
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—Entonces los destruye por completo.
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Aquella noche Natalie no regresó a Malibu.
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Se quedó en la oficina.
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Trabajando.
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Revisando documentos.
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Analizando contratos.
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Buscando cualquier cosa que pudiera darle ventaja.
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Pero cuanto más investigaba...
peor parecía la situación.
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Victor estaba en todas partes.
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Había financiado proyectos indirectamente.
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Controlaba fondos de inversión.
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Tenía representantes en consejos corporativos.
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Y poseía conexiones políticas extremadamente poderosas.
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A las dos de la madrugada Evelyn apareció en su despacho.
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Llevaba una carpeta gruesa.
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Y una expresión preocupada.
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—Encontré algo.
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Natalie levantó la vista.
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—Dime que es una buena noticia.
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Evelyn no sonrió.
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—No lo es.
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Dejó la carpeta sobre el escritorio.
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Natalie la abrió.
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Y sintió que la sangre desaparecía de su rostro.
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Porque dentro había fotografías.
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Fotografías de ella.
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Miles.
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En restaurantes.
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En aeropuertos.
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En reuniones.
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En hoteles.
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En la playa.
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Incluso entrando a su propia casa.
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—¿Qué demonios es esto?
susurró.
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La respuesta de Evelyn fue devastadora.
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—Alguien lleva años siguiéndote.
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Silencio.
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—No.
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—Sí.
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Natalie observó las imágenes.
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Había cientos.
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Tal vez miles.
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Tomadas durante años.
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—¿Quién las tomó?
preguntó.
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Evelyn negó con la cabeza.
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—No lo sabemos.
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Luego añadió algo peor.
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—Pero sabemos quién las tenía.
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Natalie ya conocía la respuesta.
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Victor Kane.
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Aquello dejó de ser una guerra empresarial.
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Aquello era personal.
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Muy personal.
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A las siete de la mañana, cuando el sol comenzaba a salir, ocurrió algo que nadie esperaba.
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El ascensor privado del piso ejecutivo se abrió.
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Y un hombre entró caminando tranquilamente.
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Alto.
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Cabello gris oscuro.
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Traje impecable.
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Sonrisa relajada.
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Como si todo el edificio le perteneciera.
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Como si nunca hubiera tenido que pedir permiso para entrar.
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Natalie lo reconoció inmediatamente.
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Aunque jamás lo había visto en persona.
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Porque había visto fotografías.
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Porque había escuchado historias.
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Porque llevaba años viviendo dentro de la sombra de aquel hombre.
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Victor Kane.
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El hombre se detuvo frente a la puerta del despacho.
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Y sonrió.
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—Buenos días, Natalie.
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La habitación quedó completamente inmóvil.
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Porque nadie esperaba que apareciera así.
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Sin avisar.
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Sin abogados.
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Sin escoltas.
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Sin miedo.
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Victor observó la oficina durante unos segundos.
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Luego miró directamente a Natalie.
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Como si fueran viejos conocidos.
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Como si aquella reunión hubiera estado programada desde siempre.
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Y entonces dijo una frase que hizo que el corazón de Natalie se detuviera.
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—Te pareces mucho a tu abuelo.
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Silencio.
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Victor sonrió nuevamente.
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—Mucho más de lo que imaginas.
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Natalie sintió un escalofrío recorrer todo su cuerpo.
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Porque por primera vez comprendió algo aterrador.
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Victor Kane no solo conocía los secretos de su familia.
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Victor Kane había estado observándolos durante décadas.
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Y parecía saber cosas que nadie más sabía.
CONTINUARÁ EN LA PARTE 5...
