Capítulo 6 - Sangre en el océano
Damon cayó sobre la cubierta de teca empapada con el peso de un yunque de hierro.
Antes de que los dos guardias restantes situados en la popa pudieran apuntar, Damon desenfundó su arma personalizada y disparó dos veces.
Ambos hombres cayeron hacia la turbulenta estela que dejaba el yate.
Detrás de él, Marcus y cuatro operativos de Cross Global completamente equipados descendieron por las cuerdas y aseguraron el perímetro con una eficacia brutal y quirúrgica.
Julian Rochefort retrocedió tambaleándose hacia la puerta del puente de mando.
Su rostro había perdido completamente el color.
—¡Cross! ¡Has perdido la cabeza! ¡Este barco está registrado bajo jurisdicción extranjera! ¡Esto es un acto de piratería internacional!
Damon avanzó entre las cortinas de lluvia.
El cabello se le pegaba a la frente y sus ojos oscuros ardían con una furia aterradora e implacable que hizo temblar las piernas de Julian.
Damon no respondió.
Ni siquiera lo miró.
Caminó directamente hacia la pesada escotilla de acero que conducía a la bodega inferior.
—¡Detenedlo! —gritó Elisa histéricamente desde la pasarela superior—. ¡Capitán, cierre los compartimentos! ¡Mátenlo!
Marcus levantó su carabina hacia las ventanas del puente y lanzó una ráfaga de advertencia que hizo estallar el cristal.
El capitán se arrojó inmediatamente bajo la consola de navegación.
Damon agarró la rueda manual de cierre de la escotilla de carga.
Los músculos se marcaron bajo su chaqueta táctica empapada mientras forzaba la oxidada rueda de acero en sentido contrario a las agujas del reloj.
El metal respondió con un chirrido salvaje.
La pesada escotilla finalmente se abrió.
Una ráfaga de aire húmedo y nauseabundo escapó desde el interior.
Olía a agua estancada de sentina, óxido y metal.
Damon sacó una potente linterna táctica de su chaleco y descendió hacia las entrañas oscuras del barco.
La bodega inferior era un enorme laberinto de tuberías oxidadas y contenedores industriales apilados.
En el rincón más alejado, bajo una bombilla amarilla de mantenimiento que parpadeaba irregularmente, había una jaula de hierro diseñada para transportar animales salvajes.
Dentro de ella, acurrucada sobre un colchón fino y empapado, había una mujer.
Estaba terriblemente demacrada.
Su cabello castaño dorado, que antaño había sido brillante, estaba completamente enredado, cubierto de suciedad y atravesado por mechones grises prematuros, resultado de cinco años de oscuridad y terror.
Los pómulos sobresalían con dureza bajo una piel casi transparente.
Pesados grilletes de hierro sujetaban sus tobillos a las vigas estructurales del casco.
El haz de luz de la linterna de Damon comenzó a temblar.
Durante cinco años había visitado una tumba vacía en el mausoleo familiar.
Durante cinco años se había culpado por no haber estado en aquel yate para salvarla.
—Clara...
La voz de Damon se quebró hasta convertirse en un susurro áspero y destrozado.
La mujer se movió ligeramente.
Sus ojos, hundidos profundamente en unas cuencas oscuras y agotadas, comenzaron a abrirse frente al doloroso resplandor de la linterna.
Levantó una mano débil y temblorosa para protegerse el rostro.
—¿Damon...?
Su voz sonaba como cristal triturado.
Débil.
Ronca.
Apenas audible por encima del zumbido de los motores del barco.
—¿Estoy... soñando otra vez?
Damon dejó caer el arma.
Después la linterna.
Y cayó de rodillas en el agua sucia de la sentina frente a la jaula.
Agarró los fríos barrotes de hierro con ambas manos.
Por primera vez, las lágrimas desbordaron sus ojos.
—No estás soñando, Clara —logró decir Damon, con el pecho sacudido por un dolor abrumador—. Estoy aquí.
Se acercó más a los barrotes.
—Estoy aquí contigo.
—Lily...
Los ojos de Clara se abrieron de repente con un pánico desesperado, casi animal.
A través de los barrotes, agarró las mangas de Damon.
Sus frágiles dedos se clavaron en él con toda la fuerza que todavía le quedaba.
—¡Damon! ¡¿Dónde está mi niña?! ¡¿Le hicieron daño?! ¡¿La encontraron?!
—Lily está a salvo —prometió Damon.
Su voz estaba cargada de emoción mientras apoyaba la frente contra los fríos barrotes, justo al lado de la de su hermana.
—Está en el ático. Aaron está con ella. Está segura, Clara.
Damon cerró los ojos durante un instante.
—Me encontró.
Su voz volvió a quebrarse.
—Ella me trajo hasta ti.
Clara se derrumbó contra los barrotes y comenzó a sollozar sin poder contenerse.
Cinco años de sufrimiento inimaginable, hambre y aislamiento estallaron de golpe en una avalancha de lágrimas sobre las manos de su hermano.
—Ellos... ellos me lo quitaron todo, Damon —lloró Clara mientras su cuerpo temblaba violentamente—. Julian... y Elisa.
Damon levantó lentamente la mirada.
—Elisa fue quien puso el veneno en mi té aquella noche en el yate.
Clara luchó por recuperar el aliento.
—Ella sostenía la jeringa mientras los hombres de Julian me arrastraban.
Las lágrimas continuaban descendiendo por sus mejillas.
—Me mantuvieron viva... únicamente para robarle a Lily lo que le pertenecía por derecho de nacimiento...
En el exterior de la bodega, unos pasos pesados comenzaron a golpear la escalera de hierro.
Damon se levantó lentamente.
La calidez desapareció de su rostro.
También las lágrimas.
La vulnerabilidad.
Todo se desvaneció en una fracción de segundo.
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Cuando Damon se volvió hacia la entrada, ya no era un hermano destrozado por el dolor.
Era el ángel de la muerte.
