Chapter 4: El hombre que sabía demasiado
—Papá… Ricardo dice que la casa nunca fue realmente tuya.
Mateo se quedó inmóvil en medio del despacho de Daniel.
Durante un segundo, no escuchó nada más que su propia respiración. Después apretó el teléfono contra la oreja y habló con una calma que ni siquiera él sabía que tenía.
—Sofía, escúchame bien. No le entregues ninguna llave a nadie. ¿Me entiendes?
—Sí, papá.
—¿Estás sola con ellos?
—No. Mateo Jr. y Leo están en la sala. Elena dice que solo quiere unos documentos, pero el tío Ricardo está revisando tus cajones.
Mateo cerró los ojos.
Ricardo conocía aquella casa. Había ayudado a instalar los muebles del despacho, había acompañado a Mateo cuando compró su primera caja fuerte y sabía exactamente dónde guardaba las escrituras originales.
También conocía la historia de Sofía mejor que casi cualquier persona.
Eso era lo que más le dolía.
—Hija, aléjate del despacho. Quédate con los niños y no discutas con nadie. Voy para allá.
—Papá, ¿y si me obligan a darles la llave?
—No pueden obligarte a nada. No has hecho nada malo.
Al otro lado de la línea, Mateo escuchó a Ricardo.
—Sofía, no compliques las cosas. Tu padre y yo estamos tratando de resolver un problema de adultos.
La adolescente respondió con una firmeza que Mateo nunca le había escuchado.
—Entonces hablen con él. Yo no tengo nada que entregarles.
Mateo sintió una mezcla de orgullo y tristeza.
Su hija había pasado años aprendiendo a no molestar a nadie. Ahora, por fin, estaba defendiendo su derecho a decir que no.
—Muy bien, mi niña —dijo Mateo—. No te muevas de donde estás. Ya voy.
Colgó y miró a Daniel.
—Ricardo está en mi casa buscando documentos.
Daniel cerró inmediatamente la carpeta.
—No vayas a enfrentarte a él sin pensar. Si alguien está intentando acceder a documentos privados o alterar registros, necesitamos preservar las pruebas.
—Está con mi hija.
—Entonces vamos juntos.
Veinte minutos después, Mateo estacionó frente a su casa. Daniel lo acompañaba en el asiento del copiloto. Desde la calle, todo parecía normal: el césped recién cortado, las macetas junto a la entrada y los globos que aún quedaban atados a la cerca después de la celebración.
Pero al entrar, Mateo encontró su despacho abierto.
Varios cajones estaban fuera de su sitio. Una carpeta descansaba en el suelo y las puertas del archivador estaban abiertas.
Ricardo estaba junto al escritorio, sosteniendo una carpeta azul.
Elena permanecía cerca de la ventana, con los brazos cruzados.
Los dos niños estaban sentados en el sofá. Leo tenía un brazo alrededor de su hermano menor.
Y Sofía se encontraba junto a la puerta de la cocina, pálida, pero erguida.
—Suelta esa carpeta —ordenó Mateo.
Ricardo levantó la cabeza.
Era un hombre de cincuenta y tantos años, con el cabello entrecano y una expresión que solía transmitir confianza. Durante años, Mateo había considerado a aquel hombre como parte de su familia.
Ahora, al verlo dentro de su despacho, comprendió que la confianza podía convertirse en una herramienta peligrosa cuando caía en manos equivocadas.
—Qué bueno que llegaste —dijo Ricardo—. Precisamente estábamos hablando de ti.
—No te he preguntado qué estaban haciendo. Te he dicho que sueltes la carpeta.
Ricardo miró a Elena antes de colocarla lentamente sobre el escritorio.
—No tienes por qué ponerte así. Vine porque Elena me pidió ayuda para aclarar una situación patrimonial.
—¿Y por eso abriste mis cajones?
—Buscábamos los documentos originales.
—¿Con qué autorización?
Ricardo levantó las manos.
—No conviertas esto en algo personal.
Mateo soltó una risa sin humor.
—Entraste en mi despacho, revisaste mis archivos y asustaste a mi hija. ¿Cómo quieres que lo llame?
Elena intervino rápidamente.
—Mateo, Ricardo solo estaba tratando de ayudarnos. Tú llevas toda la mañana hablando de abogados y documentos como si yo fuera una delincuente.
Daniel dio un paso al frente.
—Nadie ha acusado formalmente a nadie de nada. Precisamente por eso necesitamos dejar de manipular los documentos y revisar los registros correspondientes.
Ricardo lo reconoció y endureció el rostro.
—Daniel. No sabía que habías decidido involucrarte.
—Mateo es mi cliente. Y los documentos de su propiedad requieren una revisión independiente.
Ricardo miró la carpeta azul.
—Entonces quizá deberías preguntarle por qué su nombre aparece en un acuerdo que firmó voluntariamente.
Mateo sintió que el aire se volvía más pesado.
—¿Qué acuerdo?
Ricardo abrió la carpeta y extrajo una hoja.
—Un acuerdo de protección patrimonial. Fue preparado antes de la boda. Tú aceptaste determinadas condiciones para proteger los intereses de todos los miembros de la familia.
Daniel tomó el documento sin apartar los ojos de Ricardo.
Lo leyó una vez.
Después volvió a leerlo.
—Este documento no demuestra que Mateo haya transferido la propiedad de su casa —dijo—. Solo hace referencia a una posible modificación futura, sujeta a requisitos específicos.
Ricardo se encogió de hombros.
—La modificación se hizo.
—Entonces muéstranos la autorización original.
Elena intervino antes de que Ricardo pudiera contestar.
—No la tenemos aquí.
Mateo giró lentamente hacia ella.
—Qué curioso. Hace veinte minutos estaban buscando documentos en mis cajones, pero no trajeron el que supuestamente demuestra que tienen razón.
—¡Porque no sabía que ibas a convertir esto en un interrogatorio! —espetó Elena.
Desde el sofá, Leo levantó la cabeza.
—Mamá, ¿nos vamos a mudar?
Elena cambió de expresión inmediatamente.
—Claro que no, mi amor.
El niño señaló el despacho.
—Pero dijiste que, si papá revisaba los papeles, teníamos que irnos antes de que nos quitara la casa.
El silencio fue absoluto.
Elena se volvió hacia su hijo.
—Leo, no es momento de hablar de eso.
—Pero tú dijiste…
—¡He dicho que no hables!
El niño se encogió contra su hermano.
Mateo miró a Elena con una expresión que ella nunca le había visto.
—No vuelvas a gritarle así a tu hijo.
—No me digas cómo criar a mis hijos.
—Entonces deja de usarlos para justificar tus decisiones.
Ricardo cerró la carpeta.
—Esto no va a resolver nada. Elena y yo nos vamos.
Mateo se apartó de la puerta, pero no retrocedió.
—Puedes irte. Sin llevarte un solo documento que pertenezca a esta casa.
Ricardo lo miró fijamente.
—Estás cometiendo un error, Mateo. Hay cosas de tu pasado que no conoces tan bien como crees.
—Entonces será mejor que me las expliques.
Ricardo tomó su chaqueta.
Antes de salir, se acercó lo suficiente para hablar en voz baja.
—Pregúntale a Elena quién pagó la deuda de tu primera hipoteca.
Mateo no respondió.
Ricardo se marchó.
Elena lo siguió hasta la entrada, pero se detuvo al darse cuenta de que Mateo no apartaba los ojos de ella.
—¿Qué deuda? —preguntó él.
—No sé de qué está hablando.
—¿Quién pagó mi primera hipoteca?
—Tuviste problemas económicos hace años. Muchas personas te ayudaron.
—¿Ricardo?
Elena apretó los labios.
—No recuerdo los detalles.
Mateo miró a Daniel.
El abogado guardó el documento en una funda transparente.
—Necesitamos verificar cada movimiento financiero y cada registro relacionado con la propiedad —dijo—. No vamos a sacar conclusiones basándonos en lo que cualquiera de ellos diga.
Mateo asintió.
Entonces sintió una mano pequeña sujetándole la manga.
Era Sofía.
—Papá, hay algo que no te he contado.
Mateo se volvió hacia ella.
—Dime.
Sofía miró a Elena, que fingía revisar su teléfono.
—Hace dos semanas, encontré a mamá Elena en tu despacho. Estaba hablando con alguien por videollamada.
Elena levantó la cabeza bruscamente.
—¡Sofía!
La adolescente retrocedió un paso, pero Mateo se colocó junto a ella.
—Déjala terminar.
Sofía tragó saliva.
—La escuché decir que, cuando la casa estuviera a su nombre, tú no podrías sacarla de allí. Después dijo que solo faltaba conseguir una copia del documento que guardaba la abuela.
Mateo sintió que el corazón le golpeaba el pecho.
—¿Qué documento de tu abuela?
Sofía negó con la cabeza.
—No sé. Pero cuando me vio, cerró la computadora y me dijo que, si te contaba algo, tú perderías todo lo que habías construido.
Elena palideció.
No por la acusación.
Sino porque Sofía acababa de mencionar un documento que ella creía desaparecido.
Daniel se volvió hacia Mateo.
—¿Tu difunta esposa tenía algún documento relacionado con la compra de la casa?
Mateo tardó en responder.
Entonces recordó una conversación que había tenido con su primera esposa pocos días antes de que ella muriera.
Ella le había pedido que guardara una carpeta amarilla y que nunca permitiera que nadie la destruyera.
Mateo había cumplido su promesa.
Pero la carpeta no estaba en el despacho.
Estaba guardada en una pequeña caja fuerte dentro del armario de su dormitorio.
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Y, cuando subió a buscarla, descubrió que la caja fuerte estaba abierta.
Vacía.
