Chapter 8: La carta que Elena quiso destruir
Mateo salió al pasillo justo cuando las puertas del elevador empezaban a cerrarse.
—¡Elena!
Ella lo miró a través de la abertura, apretando la carpeta contra el pecho.
—¡No te acerques!
Las puertas se cerraron.
Mateo corrió hacia las escaleras, pero cuando llegó a la planta baja, el automóvil de Elena ya había abandonado el estacionamiento.
Sacó el teléfono y llamó inmediatamente a Daniel.
—Elena acaba de llevarse documentos del despacho de Ricardo.
—¿Qué documentos?
—No lo sé. Pero Ricardo acaba de decirme que mi primera esposa dejó pruebas a nombre de Sofía.
Hubo un silencio breve.
—¿Dónde estás? —preguntó Daniel.
—En el edificio de Ricardo.
—Quédate ahí. Voy a entrar y hablaremos con él antes de que desaparezca cualquier otra cosa.
Mateo regresó al despacho.
Ricardo estaba sentado detrás de su escritorio, con la cabeza entre las manos. Ya no parecía el hombre seguro de sí mismo que había recibido a Mateo veinte minutos antes.
Parecía alguien que llevaba demasiado tiempo intentando sostener una mentira.
—Explícamelo todo —dijo Mateo.
Ricardo levantó la mirada.
—Tu esposa descubrió que yo había utilizado parte del dinero que administraba para cubrir una obligación relacionada con tu negocio. Al principio, pensé que podría devolverlo rápidamente. Pero después hubo pérdidas y empecé a mover dinero entre varias cuentas.
Mateo permaneció de pie.
—¿Dinero del fideicomiso de Sofía?
Ricardo asintió.
—Sí.
—¿Cuánto?
—No tengo la cifra exacta en la cabeza.
—Pues será mejor que la encuentres.
Ricardo se pasó una mano por el rostro.
—Tu esposa me dio una oportunidad para arreglarlo. Me pidió que devolviera el dinero y que le entregara todos los registros. Pero yo tenía miedo de perder mi licencia, mi trabajo y mi reputación.
—¿Y qué hiciste?
—Le dije que necesitaba tiempo.
Mateo golpeó el escritorio con la palma.
—¡Era el dinero de una niña!
Ricardo no intentó defenderse.
—Lo sé.
—No. Si lo supieras, no habrías seguido haciéndolo.
La puerta se abrió y Daniel entró con un maletín. Miró a Ricardo y después a Mateo.
—Necesitamos separar lo que sabemos de lo que suponemos. Ricardo, ¿puede demostrar que la difunta esposa de Mateo dejó instrucciones para entregar los registros a Sofía?
Ricardo abrió un archivador lateral.
—Sí. Hay una carta y un documento de custodia.
Buscó durante varios minutos, sacando carpetas que dejó amontonadas sobre el escritorio.
Finalmente, encontró un sobre sellado.
En el frente estaba escrito el nombre completo de Sofía.
Debajo aparecía una fecha de casi dos años antes de la muerte de su madre.
Mateo reconoció la letra inmediatamente.
Era la misma de la carta que había encontrado en la caja de madera.
Ricardo entregó el sobre a Daniel.
—No lo he abierto desde que ella me lo dio.
Daniel examinó el sello y fotografió el sobre antes de abrirlo con cuidado.
Dentro había una carta breve y una lista de documentos que debían conservarse para proteger los intereses económicos de Sofía.
La carta decía que, si algún día surgían dudas sobre el dinero del fideicomiso o sobre la propiedad familiar, los registros debían entregarse a una persona independiente y no a ningún miembro de la familia que pudiera beneficiarse de ellos.
Al final, la madre de Sofía había escrito una frase.
Si mi hija tiene que elegir entre creer en una promesa y confiar en una prueba, enséñenle a buscar la prueba. El amor nunca debe exigirle que cierre los ojos.
Mateo se llevó una mano a la boca.
Daniel le permitió leer la carta en silencio.
Cuando terminó, Mateo se sentó lentamente.
Durante años, había pensado que proteger a Sofía significaba mantenerla lejos de los problemas. Su esposa había entendido algo distinto: protegerla significaba asegurarse de que tuviera la verdad, incluso cuando esa verdad resultara dolorosa.
—¿Dónde están los documentos que menciona? —preguntó Daniel.
Ricardo señaló el archivador.
—Deberían estar en una carpeta gris.
Daniel buscó.
No estaba.
Revisó el siguiente cajón.
Tampoco.
Finalmente, cerró el archivador.
—Elena se llevó algo que consideraba importante.
Mateo se levantó.
—¿Adónde pudo ir?
Ricardo negó con la cabeza.
—No lo sé.
Pero Mateo ya estaba marcando el número de su esposa.
Elena no contestó.
La llamó de nuevo.
Nada.
Entonces recibió un mensaje.
«No vengas a casa. Necesito tiempo para pensar. Si me das una oportunidad de explicarte, todavía podemos resolver esto sin destruir a nuestros hijos».
Mateo leyó el mensaje y se lo mostró a Daniel.
El abogado negó lentamente con la cabeza.
—No respondas con amenazas ni aceptes ninguna condición. Guarda el mensaje. Vamos a documentar lo ocurrido y a solicitar los registros correspondientes por las vías legales.
Mateo asintió.
Antes de abandonar el despacho, miró a Ricardo.
—Tienes hasta esta tarde para entregar a Daniel todos los registros que conserves. Todos. Si falta uno, quiero saberlo.
Ricardo bajó la cabeza.
—Lo haré.
—No lo haces por mí. Lo haces porque una niña perdió dinero que estaba destinado a su futuro.
Mateo salió del edificio con Daniel a su lado.
Durante el trayecto a casa, apenas hablaron. Mateo pensaba en Sofía, que probablemente seguía creyendo que la discusión del día anterior había sido el principio de la destrucción de su familia.
Cuando llegó, la encontró sentada en el sofá junto a Mateo Jr. y Leo.
Los niños veían una película, aunque ninguno parecía prestarle demasiada atención.
Sofía se levantó inmediatamente.
—¿Qué pasó?
Mateo dejó el maletín sobre una silla.
—Tu mamá dejó documentos importantes antes de morir. Estamos intentando encontrarlos.
Sofía se quedó inmóvil.
—¿Documentos sobre mí?
—Sí.
—¿Por qué nadie me dijo nada?
Mateo se acercó.
—Porque tu mamá quería que estuvieras preparada para entenderlos. No quería que crecieras preocupada por asuntos de adultos.
Sofía miró hacia las escaleras.
—¿Y Elena?
Mateo no le ocultó la verdad.
—Se llevó una carpeta. Todavía no sabemos qué contiene.
Sofía se sentó lentamente.
—Papá, hace meses encontré una carta de mamá dentro de uno de sus libros. Elena me la quitó y dijo que eran cosas privadas de la familia.
Mateo sintió que el corazón le golpeaba el pecho.
—¿Qué libro?
—Uno de recetas. El que mamá usaba para preparar el pan dulce. Estaba guardado en la estantería del pasillo.
Mateo fue directamente a buscarlo.
El libro seguía en el mismo lugar, con la cubierta desgastada y varias manchas de harina en las páginas. Lo abrió y encontró una pequeña marca rectangular entre dos hojas.
La carta ya no estaba.
Pero había algo más: un papel doblado que parecía haber quedado atrapado en el lomo.
Lo sacó con cuidado.
Era un recibo de una caja de seguridad bancaria.
La fecha correspondía a tres semanas antes de la muerte de su esposa.
En el reverso, ella había escrito un número de identificación y una dirección.
Mateo llamó a Daniel y le envió una fotografía.
El abogado respondió unos minutos después.
«Es posible que haya una caja de seguridad a nombre de tu esposa. Necesitamos verificar quién puede acceder y qué documentación exige el banco».
Mateo volvió a mirar el recibo.
La dirección correspondía a una sucursal bancaria situada al otro lado de la ciudad.
Sofía se acercó a él.
—¿Crees que mamá dejó algo allí?
Mateo le pasó un brazo por los hombros.
—Creo que intentó asegurarse de que la verdad no desapareciera.
Esa tarde, Daniel confirmó que existía una caja de seguridad vinculada a un expediente sucesorio. Sin embargo, el banco no permitiría acceder a ella sin verificar los derechos correspondientes y completar los procedimientos necesarios.
Mateo estaba dispuesto a esperar.
Pero Elena no.
A las siete y treinta, apareció en la entrada de la casa acompañada de sus dos hijos. Llevaba una maleta pequeña y tenía los ojos enrojecidos.
—Necesito hablar contigo —dijo.
Mateo abrió la puerta, pero no se apartó de inmediato.
—¿Dónde está la carpeta?
Elena apretó la correa de su bolso.
—La tengo.
—Entonces entrégasela a Daniel.
—Primero necesito saber qué vas a hacer con nosotros.
Mateo miró a Mateo Jr. y Leo, que permanecían detrás de ella.
—No voy a castigar a tus hijos por decisiones que no tomaron.
Elena empezó a llorar.
—¿Y a mí?
Mateo guardó silencio.
Ella sacó la carpeta de su bolso, pero no se la entregó.
—Hay algo que nunca te he contado sobre tu primera esposa. Algo que Ricardo no sabe. Si lo descubres, quizá entiendas por qué hice todo esto.
Mateo extendió la mano.
—Habla.
Elena miró a Sofía, que acababa de aparecer al final del pasillo.
Después bajó la voz.
—Tu esposa sabía que Ricardo estaba moviendo dinero. Pero no fue ella quien descubrió la primera transferencia.
Mateo sintió que el cuerpo se le tensaba.
—¿Quién fue?
Elena miró directamente a Sofía.
—Fuiste tú, cariño. Cuando tenías doce años, encontraste un documento en el despacho de Ricardo. Tu madre te pidió que no se lo contaras a nadie hasta que estuvieras preparada.
Sofía retrocedió un paso.
—Yo nunca he visto esos documentos.
Elena abrió la carpeta y sacó una fotografía antigua.
Mostraba a Sofía, de doce años, sentada junto a Ricardo en una mesa. Delante de ellos había varias hojas bancarias.
En el reverso aparecía una frase escrita por la madre de Sofía:
Si algún día mi hija pregunta por el dinero, significa que alguien ha vuelto a tocarlo.
Mateo miró la fotografía.
Sofía estaba segura de no recordar aquella reunión.
Pero, en el borde de la imagen, había una persona más.
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Una mujer cuyo rostro estaba parcialmente oculto.
Y aquella mujer llevaba el mismo collar dorado que Elena había usado en su boda.
