Capítulo 3 - El anillo sobre el escritorio
La cerradura hizo clic desde el otro lado de la puerta.
Me quedé sola en el inmenso silencio de la habitación infantil. La respiración tranquila de Sophia, profundamente dormida, era el único sonido que rompía aquella quietud.
El corazón me latía tan fuerte que podía escucharlo en mis oídos.
Estaba encerrada en la fortaleza de un multimillonario en Manhattan, pasada la una de la madrugada, mientras un hombre peligroso buscaba a un intruso o a un traidor en la planta baja.
Sal de aquí, gritaba una voz dentro de mi cabeza.
Busca una ventana. Encuentra las escaleras. Regresa a tu vida normal, a tus problemas de siempre.
Me acerqué a la puerta e intenté girar el picaporte.
No se movió.
Dante no me había encerrado para mantenerme prisionera.
Me había encerrado para protegerme.
La ironía resultaba asfixiante.
Me aparté de la puerta y recorrí la enorme habitación con la mirada.
La luz de la luna dibujaba ángulos afilados sobre el suelo de madera clara, iluminando los costosos juguetes cuidadosamente apilados en los rincones.
Juguetes que parecían no haber sido utilizados jamás.
Sobre el escritorio de caoba donde Dante había dejado la fotografía había una pequeña pila de cartas y documentos esparcidos.
Entonces, algo llamó mi atención.
Cerca del borde del escritorio había una carpeta de cuero abierta.
De su interior sobresalía la esquina de una hoja de papel grueso, de color crema.
Y sobre aquella hoja, escrito con una caligrafía elegante y precisa, aparecía un nombre que me heló la sangre.
Elena Vance.
Mi nombre.
Me quedé completamente inmóvil.
Miré hacia el otro extremo de la habitación, donde Sophia seguía durmiendo.
Después volví a mirar el escritorio.
La curiosidad luchaba contra un terror absoluto.
Pero mis pies comenzaron a moverse por voluntad propia.
Me acerqué al escritorio, extendí la mano y saqué el documento de la carpeta.
No era una carta de negocios.
Era un informe confidencial de investigación sobre mi vida.
Y contenía una fotografía mía tomada tres semanas antes, frente al local de la panadería que estaba intentando comprar.
Se me cortó la respiración.
Dante no me había conocido por casualidad aquella noche.
No se había encontrado conmigo simplemente porque Sophia se hubiera acercado a mí en el restaurante.
Él ya sabía quién era yo antes de entrar en Bellanote.
Pasé la página con los dedos temblorosos.
Había registros financieros.
Solicitudes de alquiler del local de la panadería.
Mis declaraciones de impuestos.
El historial de las deudas médicas de mi madre de hacía cinco años.
Todo estaba perfectamente clasificado, subrayado y analizado.
Y grapado en la última página había un único comprobante de transferencia bancaria.
Mostraba un enorme depósito anónimo realizado la mañana anterior en mi cuenta de ahorros, que apenas conseguía mantener a flote.
Una cantidad suficiente para pagar por completo el alquiler de mi futura panadería.
Sin ninguna explicación.
Yo no había ganado aquel dinero.
Tampoco había recibido ninguna subvención.
Dante Russo había comprado mi deuda, había seguido mis movimientos y había manipulado mi vida durante todo el último mes.
—¿Buscando respuestas?
La voz grave y tranquila llegó desde la puerta.
Me giré bruscamente y dejé caer el documento sobre el escritorio.
Dante estaba apoyado contra el marco de la puerta.
La cerradura se había abierto sin hacer ruido.
No llevaba ningún arma en las manos.
Pero la expresión fría e impenetrable de sus ojos grises resultaba mucho más aterradora.
—Me investigó —dije.
Mi voz temblaba, mezclando la conmoción con una furia que crecía a cada segundo.
—Ya sabía quién era yo antes de esta noche. Usted preparó todo esto.
—Yo no organicé la desaparición de mi esposa, Elena —respondió Dante con serenidad, entrando en la habitación y cerrando la puerta detrás de él—. Y tampoco planeé que Sophia atravesara un restaurante lleno de gente para subirse a tus brazos.
Hizo una pausa.
—Pero cuando eres dueño de un mundo como el mío, no dejas nada al azar. Investigo a cualquiera que se acerque a menos de un kilómetro y medio de mi familia.
—¡Usted pagó el alquiler de mi panadería!
Di un paso hacia él, apretando los puños a ambos lados de mi cuerpo.
—¡Jugó con mi vida como si yo fuera una simple pieza en un tablero de ajedrez!
Mi voz se quebró de indignación.
—¿Por qué? ¿Qué tengo yo que ver con su esposa?
Dante se detuvo a escasos centímetros de mí.
De cerca, las marcas de agotamiento de su rostro parecían todavía más profundas.
Más duras.
Me miró desde arriba.
Pero no había ira en sus ojos.
Solo una comprensión dolorosa y devastadora.
—¿De verdad no sabes por qué empecé a investigarte? —preguntó en voz baja.
Metió la mano en el bolsillo de su abrigo.
Y sacó una pequeña bolsa de pruebas forrada de terciopelo.
Dentro descansaba un colgante de plata sujeto a una cadena rota.
Bajé la mirada hacia aquella pieza de metal.
Y todo el aire escapó de mis pulmones en una sola bocanada entrecortada.
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Era el colgante de mi madre.
El mismo que había perdido la noche en que abandonó a nuestra familia, veinte años atrás.
