Capítulo 8 - Adentrándose en la luz
Sophia no gritó cuando la mano del desconocido rozó su hombro.
Se despertó sobresaltada con un pequeño jadeo de angustia.
Sus enormes ojos, abiertos de par en par y llenos de terror, se clavaron en los hombres enmascarados que se alzaban sobre su cama.
—¡Déjenla en paz! —rugió Dante.
Se debatía violentamente contra los dos hombres que lo mantenían inmovilizado sobre el escritorio destrozado.
Un hilo de sangre cálida y oscura descendía desde una herida en su sien.
—¡Solo tiene cinco años! ¡No sabe absolutamente nada!
El líder lo ignoró.
Se inclinó lentamente sobre el colchón.
—No necesitamos que sepa nada, Dante.
Su voz era escalofriantemente tranquila.
—Solo necesitamos que resulte muy convincente cuando su tía tenga que decidir si quiere salir de ese vestidor o no.
Se me cortó la respiración.
Sabían que yo estaba escondida en el vestidor.
Lo habían sabido desde el principio.
No los habíamos engañado en absoluto.
Todo aquel enfrentamiento había sido una representación cuidadosamente preparada para obligarme a salir de mi escondite.
Sabían que Dante intentaría protegerme ocultándome.
Y también sabían que yo jamás podría quedarme mirando mientras una niña aterrorizada e indefensa pagaba las consecuencias del pasado de mi madre.
El peso de los últimos veinte años cayó de golpe sobre mí.
El pasado oculto.
Las mudanzas constantes.
Las advertencias susurradas de un padre que vivía dominado por la paranoia.
Todo se transformó en una certeza fría y abrasadora.
Huir nunca había salvado a nadie.
Esconderse solo había llevado la destrucción hasta la puerta de un hombre inocente y de una niña aterrorizada que ya había perdido a su madre.
Mi mano encontró el pestillo de latón que permitía abrir el panel desde dentro.
Lo accioné.
La puerta secreta de espejo se abrió con un suave siseo, deslizándose lentamente hacia el interior de la pared.
Toda la habitación quedó sumida en un silencio sepulcral.
Los dos hombres que sujetaban a Dante se quedaron inmóviles.
El líder giró lentamente la cabeza.
Sus ojos oscuros se entrecerraron con una satisfacción sombría cuando me vio salir del oscuro vestidor revestido de cedro.
Di un paso hacia la pálida luz de la habitación infantil.
—¡Elena, no! —gritó Dante.
Se revolvió con violencia contra los brazos que lo mantenían prisionero.
—¡Vuelve a la habitación del pánico! ¡No los escuches!
Lo ignoré.
Levanté la barbilla.
Mis manos temblaban de manera incontrolable, pero conseguí mantener la voz firme.
Miré directamente al hombre del pasamontañas.
—Déjenla en paz —dije.
Mi voz atravesó con claridad el silencio de la habitación.
—Estoy aquí.
Di otro paso hacia delante.
—Soy yo a quien han venido a buscar.
El líder se incorporó lentamente.
Después se apartó de la cama de Sophia.
La pequeña dejó escapar un sollozo ahogado.
Sus ojos se clavaron en mí desde el otro extremo del colchón.
Extendió una manita a ciegas hacia el espacio que yo acababa de abandonar, como si todavía esperara encontrar mis brazos allí.
Sentí que el corazón se me rompía.
Entonces el líder habló.
—Sabía que habrías heredado la terquedad de tu madre, Elena.
Su tono era inquietantemente familiar.
Levantó una mano hacia su rostro.
Y comenzó a quitarse lentamente el pasamontañas negro.
Primero apareció su frente.
Después sus ojos.
Su nariz.
Su mandíbula.
La luz iluminó por completo sus facciones.
Y sentí que la sangre se me congelaba en las venas.
No era un desconocido.
Conocía aquel rostro.
Lo había visto antes.
Era el socio principal del bufete de abogados que había administrado la herencia de mi madre veinte años atrás.
El mismo hombre que había jurado bajo juramento proteger a nuestra familia cuando nos vimos obligados a vivir escondidos.
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